西方人的生涯规划跟东方人不一样。西方人的童年是天堂，中年是战场，老年是坟墓。他们不注重孝道，人到高龄后，每天在养老院里面坐吃等死。没有天伦之乐的老人，内心很孤寂，很空虚。
对于小孩，西方人的方式是让他尽情玩，任个性发展，想要什么就给他什么。殊不知「人之初，性本善，性相近，习相远」，人本性是善的，但后天熏染的习性很可能背离了本善的心性，这时如果不加以导正，就会发生「苟不教，性乃迁」的悲剧。在这种方式养育下的孩子，绝对很会花钱，也不了解赚钱的辛苦。而下一代一旦养成了会花钱的习惯，就极不容易改。古云：「由俭入奢易，由侈入俭难」，把这条古训忘了，孩子要什么就给他什么。所以现在很多的年轻人，还没赚钱就很会花钱，用信用卡透支的现象非常普遍，一入社会可能就已经负债了。所以很多西方人一生都是欠人家钱。欲望一旦打开，就很难控制。由奢侈、好逸恶劳而引发的青少年问题在以西方文化为主导的社会，现已成为日益突出的社会弊病。中国圣贤人非常清楚，欲望一定要节制，教导后世子孙说：「欲似深渊」，「欲不可纵」。
如果欠人家钱，下个月付不出还贷会怎么样？他的房子可能被收了，车子可能被抵债了，那么进入社会后就要拚命赚钱，要跟人家竞争，要击败别人，唯利是图，可谓中年是战场，日子过得很难受。中国有一句话叫「无债一身轻」。假如每天都想着要还债，纵使每天坐的沙发、睡的床都很高级，我看那个日子也没什么味道。这样的生涯规划，人生过起来并不幸福，并不自在，压力非常大。
中国的生涯规划是怎样的方式？中国人的童年是拿来积福，等他成年的时候要懂得造福人民、造福社会，晚年才能享福。人的福在什么时候享才真实？晚年。所以有一句俗话说「少年得志大不幸」，年轻的时候过分享福，极易妄自尊大，瞧不起人，不知惜福。享福之时，人就容易快速堕落。所以老子说「祸福相倚」，福来的时候，祸也跟来了；而祸来的时候，福也跟在后面。所以当一个人在年轻的时候懂得多吃苦、多付出，看起来是祸，事实上福已经慢慢离近了，他中、晚年之后，福报就会现前，这样的人生规划才是对的。
如何让孩子从小积福培福？福从哪里积累？从哪里培植？俗话讲「福田靠心耕」。当一个孩子从小培植的就是一种善愿善念的时候，他时时起心动念都在增加他人生的福分。一个孩子假如真正接受圣贤教诲，他可能从小就在利益这个社会。举个例子，有一个孩子上完第一节《弟子规》的课，爸爸、妈妈问他，你今天学了什么？孩子不假思索马上回答：「孝顺父母」，四个字铿锵有力，父母听了心情很舒畅。第二次回来，他马上就去倒水，端给爸爸、妈妈喝，这是他第二节课学到的在家中如何具体地爱敬父母。所以当孩子从小就有这样的存心，他已经在为家庭、为社会作好子女的典范，也就是在积自己的福份。当他有孝敬父母的做人处世态度，则入社会后自然就不只为自己想，而是为父母增光，为他人付出，为社会努力奉献，这是他的本分。以这样的大心量，中年造福人民，造福社会，进入晚年后，福一定大，而且自然就会来。这是「量大福大」的道理。
很多人说，退休之后人就对社会没贡献了，其实一个接受圣贤教诲的孩子，不只从小就可以对社会有贡献，而且愈活愈值钱，因为在依圣贤教诲做人的过程中，他的人生智慧会随着年龄增长而不断提升。人们往往对他非常爱戴，就教于他，以启迪人生的智慧，把握人生的方向。所以当孩子从小就能够扎下学习圣贤的根基，他的人生绝对愈活愈值钱。因此，一个接受圣贤教诲的人，他的人生是从小到终老都有价值的，甚至于连过世之后，他精神的力量也不曾中断。
我们都听过「海瑞罢官」的故事。海瑞非常清廉，在明朝晚年宦官当政，那时候社会很乱，但是只要海瑞到的地方，人民都在排队迎接他，因为只要海瑞一来，贪官污吏就自己卷着铺盖跑了。念念为人民存心的好官，可以感动多少老百姓。海瑞过世时，南京万人空巷，人民自己披上孝衣，送海瑞的棺木离去。所以真正的读书人，只要把圣贤的教诲演出来，绝对会让人感动，甚至能够唤醒每个人好善好德之心。所以，要有更多的孩子接受圣贤教诲表演给更多的人看，社会上许多积非成是的错误观念就能逐渐被扭转过来。
参观海瑞墓时，我看到一张海瑞家门的画片，门前悬着两行字，是范仲淹的教诲：「居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君」，意思就是说，在朝廷当官的时候，念念想着怎样让人民的生活更好，让人民的福利更多。而假如被贬到比较偏远的地方，他也念念想着怎样做才能对国君、国家有好处。范仲淹这一份真心感动了几百年后明朝的海瑞，感动了千千万万的人，所以真诚心是超越时空的。一个真正有德行的人，他的精神生命是无限延续的。